Der Golfplatz und seine Umgebung sind der Stoff aus dem die Träume sind. Eine Landschaft wie aus dem Bilderbuch – mit majestätischen Bergen, alpinen Wiesen und kristallklaren Seen – bildet ein atemberaubendes Sommerpanorama.
Nach einer Eisenbahnfahrt, die zu den denkwürdigsten Europas gehört, steige ich am Bahnhof in St. Moritz aus, einem Ort, der einen speziellen Platz in meinem Herzen hat. Doch diesmal komme ich nicht wie gewohnt mit Skiern, sondern mit einem Satz Golfschlägern, voller Aufregung und Vorfreude.
Als ehemaliger College-Golfer habe ich mich einer Reihe begeisterter Amateurgolfer, ehemaliger und aktiver Spitzensportler sowie namhafter Persönlichkeiten aus der Welt der Medien, der Kunst und der Finanzen angeschlossen, um am illustren St. Moritz Celebrity Golf Cup zur Unterstützung des Ryder Cup European Development Trust teilzunehmen.
Der legendäre Ferienort am See war schon immer ein Vorreiter in Sachen Altruismus. Daher war es eine grosse Ehre für uns, dass man mit der Bitte an uns herantrat, an den Feierlichkeiten, den Frivolitäten und dem Spass dieses fantastischen Wohltätigkeits-Events teilzunehmen.
Aber, wie ich gleich erfahren werde, gibt es beim St. Moritz Celebrity Golf Cup einiges mehr als nur Eagles und Birdies. «Es ist zu einem unverzichtbaren Ereignis geworden, das alle zwei Jahre stattfindet», erklärt Ian Randell, Kapitän des Team Europe. «Es wird wettbewerbsfähiges Teamgolf gespielt, lebenslange Freundschaften und Erinnerungen werden geknüpft und die ganze Veranstaltung ist gefüllt mit guter Laune, Gelächter und Spass.» Das erzählt er mir, nachdem er auf der Terrasse der Chesa Veglia das Alphorn – das traditionelle Schweizer Langhorn – geblasen hat. Die Chesa Veglia, die zum Badrutt’s Palace gehört, ist ein Bauernhaus aus dem Jahr 1658, in dem heute italienische Pizzen und Schweizer Spezialitäten serviert werden. Wir sind hier, um am Eröffnungsabend des Turniers lokale Köstlichkeiten zu geniessen und Champagner zu nippen.
Randell, der auch Chief Executive der Confederation of Professional Golf und Mitglied des Management Board des Ryder Cup Europe ist, fährt fort: «Alles hier ist erstklassig, vom herzlichen Empfang über die wunderbaren Golfplätze bis hin zum historischen und luxuriösen Badrutt’s Palace – und das alles in der spektakulären Umgebung von St. Moritz.»
Eine Meinung, die auch von seinem Amtskollegen Jerry King, dem Kapitän des Teams USA, geteilt wird. «Das Wort, das mir dazu einfällt, ist ‹Weltklasse›!» «Das fängt bei der visuellen Schönheit des Ortes an und geht weiter mit der Qualität der Teilnehmer und dem Spass, den wir gemeinsam erleben. Grossartiges Golf, Essen und Gastfreundschaft auf höchstem Niveau, gepaart mit der Eleganz und Klasse meines Lieblingshotels, dem Badrutt’s Palace und seinem Spa. Kein Wunder, dass es jedes Mal so schwer fällt, diesen zauberhaften Ort zu verlassen!»
Zeit Zum Spielen
Das dreitägige Spektakel findet unter dem wachsamen Auge von Susan Feaster, der Präsidentin des St. Moritz Celebrity Golf Cup, statt. Dank eines prall gefüllten Adressbuchs mit erstklassigen globalen Kontakten in den verschiedensten Sektoren und Disziplinen hat sie eine grosse Auswahl. Da sind Schauspieler wie Oliver und James Phelps, frühere Berufssportler wie der Fussballers Diego Forlán, NFL-Legende Seth Joyner, die schottischen Rugby-Stars Max und Thom Evans; aber auch Fortune 500 Executives und selbst der Spitzenkoch Geoffrey Zakarian, der ein begeisterter Golfer ist.
Insgesamt werden für jedes Turnier nur 72 offizielle Einladungen versandt und die handverlesenen Teilnehmer haben nur eine Woche Zeit, diese anzunehmen. Die Geladenen tragen ihre Kosten selbst. Keiner der Prominenten erhält eine Vergütung für seine Teilnahme, und auch die Reisespesen werden aus der eigenen Tasche berappt.
Die Golfer nehmen die Fairways und Greens von Zuoz-Madulain und Samedan in Angriff, den beiden Plätzen des Engadin Golf Clubs, dem ältesten der Schweiz, für einen Wettbewerb, der von Geselligkeit und grenzenloser Grosszügigkeit geprägt ist. Jeden Tag werden die sportlichen Aktivitäten durch musikalisch begleitete Barbecues, gemütliche Mittagessen und unterhaltsame Abendveranstaltungen unterbrochen, und man hat Zeit zum Entspannen, zur Besinnung, zur Reflektion.
«Ich freue mich sehr darauf, in einer so malerischen Umgebung Golf zu spielen», sagt der Schauspieler Oliver Phelps, bekannt aus Harry Potter, der zum ersten Mal am Wettbewerb in St. Moritz teilnimmt. «Ich denke mir, dass das Golfspiel freundschaftlich, aber wettbewerbsorientiert sein wird, wie es sich gehört. Und die Kameradschaft wird das Erlebnis noch vertiefen. Meine Frau zu einer Veranstaltung wie dieser mitnehmen zu können, ist ein Bonus und eine der wenigen Gelegenheiten, bei denen sie mich zum Golfspielen ermutigt … Das mag damit zu tun haben, dass sie es geniesst, am Hotelpool in Ruhe in der Sonne zu liegen.»
Ramun Ratti, Geschäftsführer des Engadin Golf Clubs, bringt den Reiz des Turniers für viele der Teilnehmer auf den Punkt: «Das besondere Element ist die Kameraderie und der Geist, der zwischen den beiden Teams und den Teilnehmern entsteht, ähnlich wie beim ursprünglichen Ryder Cup. Es entwickeln sich spontane Beziehungen zwischen Menschen aus der ganzen Welt und aus verschiedenen Kulturen, unabhängig davon, ob es sich um ‹Promis› oder Amateur-Golfer handelt. Am Ende der Veranstaltung hat man das Gefühl, Teil einer Familie zu sein.»
Ein Grosses Finale
Eine Black-Tie-Gala zur Preisverleihung im Badrutt’s Palace bildet den Abschluss der denkwürdigen Veranstaltung. 2022 erzielte man mit einer Auktion 100’000 Franken zugunsten von Kindern in der vom Krieg zerrissenen Ukraine, und der ehemalige Schwergewichts-Boxweltmeister Wladimir Klitschko hielt eine bewegende Rede.
Es war ein emotionsgeladener Abend, der viele von uns nachdenklich stimmte, darunter auch Seth Joyner, die ehemalige NFL-Legende: «Wenn man professionell spielt, hat man das Glück, seine Träume in die Realität umzusetzen. Und damit geht auch eine Verantwortung einher – nämlich, jenen zu helfen, die ein hartes Schicksal haben und die dennoch versuchen, ihre Träume zu verwirklichen. Es ist immer befriedigend, etwas zu tun, das einem wohltätigen Zweck zugute kommt.»
Bei der Abreise am folgenden Tag denken wir an die neu geschlossenen Freundschaften, an das Gefühl der Community im Golfsport, und an den Wettbewerbsgeist, den die ehemaligen Profisportler unter Beweis stellen. «Es ist ein unglaubliches Ereignis», sagt Forlán. «Dieses Jahr war grossartig, aber das nächste Mal wird noch besser.» Die Frage, was er damit meine, beantwortet er ohne Zögern: «Beim nächsten Mal hoffe ich, meinen Kumpel Farhad zu schlagen.» Wie man sieht, leben selbst Profis in Hoffnung.
Besuchen Sie badruttspalace.com/package/celebrity-golf-cup
BUCHEN SIE IHREN PLATZ JETZT
• Drei Übernachtungen im Badrutt’s Palace, mit Eintritt zum St. Moritz Golf Cup am Montag und Dienstag.
• Ganztägige Bewirtung an den beiden Turniertagen, eine Proberunde und die Teilnahme für den Spieler und eine Begleitperson an der Players Night und der Black-Tie Gala, plus eine Spende für einen wohltätigen Zweck.
